Proyectos para la conservación y el manejo

La distribución geográfica potencial de estas especies para ambas regiones se determinó empleando el algoritmo MaxEnt, variables físicas y bióticas y datos de localidades de ocurrencia. Los mapas resultantes indicaron que estas especies tienen una distribución discontinua y fragmentada para las regiones evaluadas. La abundancia de sus poblaciones se estimó mediante conteos directos a lo largo de transectos lineales, conteo de huellas en los mismos transectos y en parcelas. No se encontraron diferencias significativas en las abundancias de los ungulados entre las dos áreas protegidas, sin embargo fueron bajas respecto a otras áreas de la amazonía y bosques húmedos tropicales. La cacería fue evaluada a partir del análisis de registros de caza; los resultados sugieren que esta actividad es de menor importancia en comparación con la pesca y se enfoca principalmente en especies pequeñas. Mediante modelos de sostenibilidad se estableció que en la actualidad el uso de los ungulados es insostenible, lo cual representa una amenaza para la conservación de estas especies a largo plazo. Se sugieren estrategias de manejo y conservación dentro de un contexto biológico y social, que garantice el mantenimiento de las poblaciones animales y humanas a largo plazo.

Apoyo y difusión

El proyecto comenzó a finales del año 2007 y tuvo una continuidad de dos años, durante los cuales fue financiado por entidades como COLCIENCIAS y la Universidad Nacional de Colombia. Durante todas las etapas de ejecución, se contó con la asesorría y el acompañamiento de un grupo selecto de más de diez profesionales especializados en áreas como Sistemas de Información Geográfica, botánica y mastozoología. Se realizó una difusión importante de sus resultados, tanto a nivel nacional como internacional, dentro de las cuales se destacan dos participaciones en el VIII Congreso Internacional sobre manejo de fauna silvestre en Amazonia y América Latina, Rio Branco, Brasil, septiembre de 2008; dos presentaciones en el IV Tapir Symposium, Tapir Specialis Group, Xcaret, Quintana Roo, México, abril 26 a mayo 1 de 2008; tres participaciones en el 10thInternational Mammalogy Congress, Mendoza, Argentina, agosto de 2009, seis participaciones en el I Congreso Internacional en biodiversidad de la Cuenca del Orinoco, Villavicencio, Colombia, noviembre de 2009 y una participación en el I Congreso Nacional de Áreas Protegidas, Bogotá, Colombia, octubre de 2009.

Enseñanzas y aportes del proyecto

Los investigadores resaltan la importancia de contar con la participación de las comunidades locales cuando se trabaja con especies consideradas como recurso alimenticio de los pobladores. Al involucrar a las comunidades locales residentes o vecinas a las zonas de estudio en el proceso de recolección de información sobre cacería y discusión sobre posibles estrategias de manejo de la caza, se hacen consientes de la importancia de regular el uso de los recursos naturales para garantizar su mantenimiento a largo plazo. Así mismo, consideramos que en este tipo de proyectos es importante combinar métodos que van desde la participación activa de las comunidades locales, la recolección sistemática de datos en campo, hasta el uso de técnicas modernas de computación y manejo de sistemas de información geográfica.

Finalmente, a la hora de evaluar los aportes que esta investigación hace al manejo y la conservación de las tres especies de ungulados estudiadas, los investigadores consideran que esta investigación es de gran importancia en este contexto, ya que aporta información relevante sobre la distribución de las tres especies de ungulados (Pecari tajacu, Tayassu pecari y Tapirus terrestris) en la Orinoquía y Amazonía colombiana, la cual constituye la base para el planteamiento de estrategias de manejo y conservación, así como la base para futuras investigaciones sobre estas tres especies en el país. Por otra parte, se obtuvieron las primeras estimaciones de abundancias para los pecaríes y tapires de tierras bajas en dos áreas protegidas de Colombia y las primeras para la Guyana colombiana, información que servirá como línea base para los programas de monitoreo de las dos áreas protegidas. Así esta investigación es un aporte al conocimiento precario que se tiene sobre la ecología de los ungulados en el país, y en particular en las dos áreas protegidas evaluadas.